Если бы у меня было восемь часов на то, чтобы срубить дерево, я потратил бы шесть часов на то, чтобы наточить топор

Авраам Линкольн

Охотник может обойтись без ружья, если он использует капканы и ловушки. Он может никогда не брать в руки оптические приборы, и это не скажется на его добыче. Удачливый охотник может ходить в кирзовых сапогах и одеваться как дачник, ничего не знать об Интернете и не читать охотничьи журналы. Но без ножа и топора в лесу никак не обойтись. Поговорим об охотничьих топорах.

Топор — древний спутник русского человека. Это эффективное оружие в опытных руках, поистине культовая вещь. Топор на Руси стал не просто обязательным универсальным инструментом в хозяйстве. Хороший топор был, есть и будет символом крепкого хозяйства и надежным товарищем человека за чертой современного мегаполиса. «Соха кормит, топор одевает, топор обувает», — так говорили наши предки.

Для эффективного применения топор требует немалого умения. Но даже серьезный навык может оказаться бесполезным в случае эксплуатации изделия плохой конструкции или сделанного из некачественных материалов. На этот счет в Интернете ведутся нескончаемые споры, в Сети полно роликов от экспертов и «экспертов», что еще больше запутывает новичка, решившего обзавестись «настоящим» лесным топором. Так какой же он, исторический и современный топор российского охотника?

Топор в современной России

Научно-­техническая революция не внесла особых изменений в процесс изготовления топора. По-­прежнему лучшие топоры куются вручную. Механические молоты различных типов используются, но они применялись и в XIX веке, так что мы можем говорить о сохранении традиций.

В 1970–1980-х гг. в СССР и близко не было нынешнего «топорного» разнообразия. В ходу были плотницкие топоры нескольких размеров и колуны. Старинные русские топоры оставались лишь в фильмах, на страницах исторических книг и в краеведческих музеях.

В 1990-х гг. появились первые топоры авторской ковки. Наверное, они могли существовать и ранее, но тут напрашивается резонный вопрос: зачем надо было изобретать и делать что-­то с нуля при наличии вполне приемлемых по качеству заводских инструментов?

Сегодня люди гоняются за «сталинскими» топорами с клеймом ЗИК и т. д. Но эти действительно хорошие инструменты всегда были достойными вещами. Так почему мастера стали ковать «бородатые» топоры исторической формы и использовать все доступное разнообразие сталей, вплоть до булатов и дамасков?

Качественные изделия средней ценовой группы имеют довольно сложную конструкцию и замысловатую технологию изготовления. К примеру, сердечник лезвия двух моих красноярских топоров «Тайга» и «Тайга‑2У» изготовлен из инструментальной легированной стали. Обклад сделан из стали с малым содержанием углерода. Закалка топора зонная. Заточка — линзовидная. Рубашка топора, оставаясь относительно мягкой и после закалки, исключает вероятность раскола обуха в любой его части даже на морозе, одновременно придавая лезвию дополнительную прочность и устойчивость к большим нагрузкам. Рукоять из амурского дуба. Крепление топора на рукояти — пятью клиньями из твердых пород дерева на клею. Такие топоры в работе не «сушат» руку, хорошо держат заточку, отлично работают и по любому дереву, и по мясу, без осколков рубят кости.

В моей хозяйственно-­лесной «коллекции» около дюжины различных топоров — от малых плотницких до колунов. Есть советские, финские и современные российские. Еще во времена СССР отец учил меня обходиться в лесу небольшим топором, которого вроде как на все хватало. Потом я увидел в тайге, на что способен правильный топор. К примеру, пришло понимание, что походный топор должен быть с длинной рукоятью.

Словарь Даля так описывает лесниковый или лесосечный топор (секиру): «…лопасть почти вполовину ýже плотницкого, но долгая, с обухом толстой ковки, на долгом и прямом топорище». Рекомендации современных лесовиков сводятся к такому формату: общая масса топора — до 1,5 кг, длина рукояти — минимум 50–65 см, лучше до 70–90 см. С профилем топора сложнее.

Нужно разделять охотничьи (лесные) топоры и плотницкие. Основное отличие — в угле заточки подводов: на охотничьих моделях подводы круче, чтобы избежать выкрашивания рубящей кромки о кости при разделке туш. Но для рубки мяса длинная рукоять не всегда удобна, да и большая масса не нужна. Если вы ночуете в охотничьем домике, то большой топор вам не нужен в принципе.

А если приходится коротать ночь в лесу, пускай даже в зимовье, да еще и в холодное время года? В избушке не всегда найдется хороший валочник с колуном в придачу. Вот и таскают порой охотники по два топора: для мяса и для хозяйственных нужд.

Личная точка зрения на лесной топор

Топоров у нас в стране производится много, но не каждое изделие такого рода вам подойдет по качеству или конструкции. Выше я упомянул, что владею целым набором топоров для разных нужд. Из современных использую в лесу красноярский топор «Тайга‑2У» и несколько топоров работы Вадима Соковнина — основателя екатеринбургской кузницы «Уральский мастеровой». Вадим не только кует топоры ручной работы и осваивает разные виды этого инструмента, но и ведет учебно-­научную деятельность, изучая и анализируя опыт разных народов и мастеров в различные исторические периоды.

Топоры в кузнице «Уральский мастеровой» делают из советской высококачественной стали У8А, которая изначально предназначена для ударно-­рубящих инструментов. Голова топора имеет прошивную технологию изготовления, то есть проушина под топорище изготавливается не методом приваривания к лопасти отдельной детали, а «пробивается» в массиве металла на начальном этапе ковки.

Это усложняет технологический процесс и удорожает продукцию. Но здесь производитель сам решает, что ему важнее — технологичность или высокие эксплуатационные характеристики изделий. Топоры Вадим кует на пневмомолоте и вручную. Термообработку делает сам, что напрямую определяет уровень качества продукции. Твердость кромки лезвия уральских топоров — в пределах 57–58 HRC.

После изготовления головы топора ее нужно насадить на топорище. Тут тоже все не так просто. Нужно найти и купить качественное дерево оптимальной влажности. При насадке используются 5 деревянных клиньев и эпоксидная смола. Сушка готового изделия происходит в течение суток в сушильном ящике. Это дает надежную жесткую сцепку. Затем рукоять пропитывается маслами для защиты от влажности.

На моем топоре «Финский» стоит составная рукоять. Такое необычное решение делает топорище прочнее и заметно уменьшает «отдачу» при тяжелых ударах.

Чтобы лезвие топора по случайности не тупилось и не стало причиной несчастья, нужен надежный чехол-­налезвенник с подвесом. Такая кобура для топора — это отдельная песня, еще один важный штрих, наглядно показывающий совокупный уровень работы мастера.

«Лесовик», «Медведь» и «Финский»

Мой первый экземпляр топора работы екатеринбургского мастера был приобретен летом 2017 года и по итогам первого сезона получил имя «Лесовик». Это валочный топор, и для жителя средней полосы России он выглядит не совсем обычно. Со стороны кажется, что у него очень узкое лезвие, но это лишь обман зрения. Общая масса изделия — 1240 г., длина — 540 мм, ширина рабочей части лезвия — 95 мм.

Жители европейской части России привыкли к широкой лопасти топора, к ее классической конфигурации. Такая форма у нас обычно прослеживается в топорах любого предназначения, вплоть до колунов. В Сибири и на Дальнем Востоке России валочные топоры могут отличаться от «классики». В моем случае именно эта особенность потребовала некоторого времени для привыкания к новому «Лесовику».

В кузнице «Уральский мастеровой» делают около 70 моделей топоров всех типов. Все они имеют выраженную специфику. В изделиях кузницы прослеживаются черты этнических топоров со всех концов северной части нашего материка. Что-­то доработано, что-­то переосмыслено. Некоторые топоры мало отличаются от исторических прототипов. Другие представляют собой сложный симбиоз, помноженный на технологические особенности производителя и взгляд мастера, без жалости ломающий шаблоны.

Я часто и много применяю топоры при различных работах, это неотъемлемая часть моего образа жизни. Неординарные инструменты мне интересны с познавательных и из практических соображений. Хорошего инструмента много не бывает. Поэтому следующий топор — это универсальный «Медведь».

Настоящий таежный топор, в меру легкий и достаточно компактный, созданный для эффективного выполнения всех лесных работ: колки, рубки, строгания, забивания и т. д. Вес головы топора — 950 грамм, в сборе топор весит 1350 грамм, длина рукояти — 550 мм. Топором можно комфортно рубить двумя руками, при этом сохраняется возможность нормальной работы одной рукой.

Интересные нюансы кроются в особенностях ковки этой модели. Нос лезвия сделан толще — для колки, пятка — поуже, что делает ее удобной для строгания и прочих деликатных работ. Топоры редко используются в качестве молотка. Меня этому учили с детства: для забивания есть молоток и кувалда. Советские топоры промышленного изготовления имеют тонкий обух, который при тяжелых ударах порой лопался. Топор «Медведь» — универсальный инструмент, который не боится ударов обухом.

Можно сказать, что универсализм — штука не самая лучшая, и я с этим соглашусь. Валить лес лучше мощным топором с длинной рукоятью, колоть дрова эффективнее хорошим колуном, для рубки мяса есть мясной топор, а для тонких работ куда лучше «заточен» соответствующий плотницкий топор. Вот только в тайгу на себе всего этого не утащишь, так что приходится останавливаться на одном топоре, адаптированном для решения максимального круга задач.

Результат такой философии — новый топор с говорящим названием «Финский» с клееной наборной рукоятью. Это ответ моим сформировавшимся «хотелкам». Топор необычный для России, но в работе он шикарен.

Посмотрите на фото, как необычно выглядит мощная граненая голова топора из стали У6А и хитро изогнутое топорище. Большая часть времени при изготовлении этой модели ушла на слесарную обработку — на это нужен целый день квалифицированной работы. И это, не считая самого процесса ковки. Шикарный топор для леса, в 2022 году он стал моим основным инструментом.

Между «финном» и моим первым топором работы Вадима Соковнина — пласт жизни длиной в 5 лет. За это время многое изменилось. У меня стало больше опыта и понимания современного «топорного» вопроса, а кузнец Вадим в своем огненном ремесле перешел на качественно новый уровень. И это только начало пути познания.

Заключение

Подведем итоги нашего «топорного» разговора. Россия активно прирастает мастерами кузнечного дела. Причем мастерами высокого уровня. Когда-­то кузнецов заслуженно считали полубогами. Сегодня, в век штампованных одноразовых изделий, добротный топор или искусно сделанный нож снова относятся к категории статусных вещей, одинаково высоко чтимых как тертым лесным людом, так и «квартирными» коллекционерами.

Хороший топор ныне стоит недешево. Но за изделием от прославленного кузнеца часто приходится занимать очередь. Кто имел возможность сравнить какой-нибудь унылый «Фискарс» с русским топором ручной работы, тот больше не обратит внимания на низкокачественные поделки с прилавков хозяйственных магазинов. Лучше старый ЗИК, чем новый «китаец».

Уж коли зашла речь о ценах, то здесь все относительно. Конечно, не каждый готов выложить за топор, пускай даже высокого качества, сумму в пределах 7–15 тысяч рублей. И это при том, что есть рабочие топоры и по 25–30 тысяч. С другой стороны, почему-то мало кого обескураживают телефоны по 50–150 тыс. рублей, а также многое из того дорогого и одноразового, что окружает нас со всех сторон и давно уже стало атрибутом повседневной жизни. Телефоны меняют каждые 2–3 года, а хороший топор может прослужить всю жизнь. В этом мире все-таки еще остались вечные ценности.

Опытные охотники не нуждаются в советах. Но если вы не имеете опыта работы с топором или просто хотите стать владельцем действительно хорошего изделия, есть смысл покопаться в вопросе. Жизнь показывает, что любой инструмент должен быть максимально высокого качества, какое вы только можете себе позволить.

Авраам Линкольн как-­то сказал: «Дайте мне восемь часов на то, чтобы свалить дерево, и первые шесть я проведу, затачивая топор». Золотые слова. Топор должен быть не только хорошим, но и острым. Тот, кто в наступающих сумерках лихорадочно рубил (с такой-­то матерью) дрова тупым топором с короткой рукоятью, в следующий раз к выбору походного снаряжения подойдет гораздо ответственнее.

Удачи вам на охотничьей тропе, друзья!